Продолжение. Начало: Изгои вселенной. Фантастический роман.
+ + +
Под ногами явно чувствовался твердый пол, но, Саша его совсем не замечал. Возможно, и не пол это был вовсе, а просто какое-нибудь напряженное силовое поле под ними. Кресла, с сидящими в них наблюдателями и Жукиным, стали плавно подниматься над поляной. Александр увидел внизу четыре, по-прежнему неподвижные, фигуры в камуфляже, продолжающие свой нелепый марш к черному джипу.
— Мы немного ускорили наше и твое время, — просто объяснила Лиисэ, поймав его взгляд. — Они остались в своем.
Решив больше слушать, чем говорить в незнакомой обстановке, Жукин, внутренне поражался мощи цивилизации, способной управлять временем. При этом он очень старался, чтобы на выражении его лица это никак не отразилось. Позже, впрочем, поняв, что содержимое его головы не является для наблюдателей загадкой, Александр решил быть более непосредственным и не строить из себя межпланетного посла. Тем более, что никто его на эту должность от Земли не уполномочивал.
Когда они, поднявшись над верхушками сосен, продолжали и продолжали набирать высоту, Жукину стало жутковато. Больше всего пугала пустота под ногами. Все это мало походило на полеты в самолете или с УСП. Ему все время казалось, что малейший порыв ветра сорвет его с кресла и бросит без парашюта вниз. Хотя высотобоязнью Александр не страдал, его смешанные чувства в этот момент были сравнимы с чувствами опытного водителя, едущего в качестве пассажира в машине, за рулем которой сидит другой. Тем не менее, не смотря ни на что, он мужественно продолжал смотреть на удаляющуюся землю. Неожиданно фигурки внизу вдруг ожили и забегали по поляне, очевидно, в поисках исчезнувшего пленника.
— Если тебе непривычно, мы можем сделать стены менее прозрачными, — как бы в ответ на беспокойство Жукина, предложила Лиисэ.
— Нет, спасибо, — решил держаться Александр. Ни в каком случае не стоило показывать свою нерешительность перед инопланетянами. — Так лучше видно.
Катер достиг высоты ста — ста пятидесяти метров и на небольшой скорости поплыл над землей. Жукин подумал, что они, наверное, представляют собой любопытное зрелище — четыре кресла с людьми, парящие над землей.
— Снаружи мы невидимы, — ответила на немой вопрос Лиисэ. — Ты не голоден, Саша?
— Я завтракал, но выпить чего-нибудь не отказался бы.
— Поверни руку ладонью вверх.
Он повернул. В ту же секунду на ладони, подобно возникшим ранее креслам, материализовался прозрачный сосуд странной формы, наполненный фиолетовой жидкостью. Жукин с опаской отхлебнул глоток чернил. На вкус жидкость напоминала нечто среднее между апельсином и манго. От нее по телу разлилась необыкновенная бодрость, а голова в первый момент слегка закружилась, но через минуту сознание стало необыкновенно ясным. Страх высоты сразу куда-то улетучился и состояние, без того бодрое, после его входа внутрь катера, взлетело на вершины блаженства. «Вот она — мечта человечества, — подумал Жукин, — чтобы хорошо было, и чтобы утром голова не болела!»
Находясь в какой-то сказочной эйфории, Жукин, тем не менее, не потерял здравости рассудка и мыслил вполне трезво. Поэтому прочитавший несметное количество разного рода былей и небылиц о контактах с НЛО, Александр сразу же задался вопросом: «Почему я?» Ведь не случайно же пришельцы появились именно возле его коттеджа, и именно в тот момент, когда он был схвачен неизвестными людьми в камуфляже? Хотя смутные догадки на этот счет уже посетили его, прямо задать вопрос он пока не решался. Хотелось обо всем расспросить, но природная сдержанность и чувство такта не позволяли Жукину опережать события. «Если захотят, расскажут сами», — решил для себя он.
Пришельцы не заставили себя долго ждать. Разговор начал Рон.
— Я хотел бы рассказать тебе, Саша, о цели и причинах нашего пребывания здесь. Возможно, мой рассказ предупредит многие твои вопросы. Но, если что-то будет непонятно – перебивай, спрашивай, не стесняйся.
Вы, Земляне, давно и не без основания предполагаете, что во вселенной существуют и другие, в том числе, вероятно, более развитые цивилизации. Несмотря на существующие в вашем мире по этому поводу мнения скептиков, это действительно так. Наше появление тому пример. Для нас напротив было бы очень странным и непонятным, если бы в бесконечно огромной вселенной существовала бы только одна цивилизация! Этакий «разумный центр мироздания»! Не слишком ли самонадеянно и амбициозно?..
Тем не менее, Саша, во вселенной, и в частности в нашей галактике существуют не только отдельные цивилизации, существует межзвездный союз разумных существ. Мы называем этот союз «Звездное Братство». Входят в него звездные народы, достигшие определенного уровня развития. Этот уровень оценивается вовсе не степенью благоустроенности и технологического могущества. Он имеет совершенно другие градации. Пока я не могу объяснить тебе всего…
Мир, в котором существуют народы «Звездного Братства», настолько огромен и многогранен, что твой мозг попросту не вместит всю информацию о нем. Да на это сейчас просто нет времени. Постепенно, если захочешь, ты все сам поймешь, увидишь и сохранишь в памяти то, что сочтешь нужным. Сейчас я только постараюсь коротко объяснить основные законы, по которым живет наш мир и связь этих законов с целью нашего пребывания на Земле. Это необходимо для того, чтобы ты понял, почему мы вступили в контакт именно с тобой, чего от тебя хотим, и что предлагаем взамен. После получения этих, первичных сведений ты сам сможешь сделать свой выбор.
Итак, немного о межзвездном союзе разумных.
Главный, основной принцип «Звездного Братства» — жить, развиваться, познавать мир, не мешая другим существам и народам, не нанося им вред, не допуская насилие.
Познание — наша главная цель. Оно же и средство. Добыв новое знание, мы используем его для приобретения еще более передового. Познание микромира, себя, космоса, Бога или Высшего разума, как будет угодно. Все признают Его существование, только называют по-разному…
Мы познаем окружающее пространство и одновременно через него познаем себя.
Все законы «Звездного Братства» основаны на одном, базовом принципе — сохранении гармонии. Вселенная изначально устроена по ее законам. Именно в гармонии скрыт промысел Высшего разума, она – гарантия равновесия и устойчивости вселенной. Она же – великая и непостижимая тайна. Разрушение гармонии, так же как и ее укрепление, приведение в более совершенное состояние под силу только разумным. В отличие от них, неразумные существа живут по законам, соответствующим мировой гармонии – инстинктам, они не могут нарушить то, за счет чего существуют.
Разумные к инстинктам добавляют творческое начало. Благодаря ему они имеют возможность по своему выбору влиять на состояние окружающего мира. Именно оно дает разумному несравненно более высокие возможности, но взамен требует столь же высокого уровня ответственности. Но это творческое начало может быть направлено и на созидание, и на разрушение. Созидание, это приведение мира в еще более гармоничное состояние. Образно говоря – шлифовка. В идеале это состояние абсолютной гармонии — состояние, в котором живет радость бытия! Чем ближе к этому состоянию находится любое творение разумных, тем менее властно над ним время и тление. Простой пример из земной жизни. Через тысячи лет люди восхищаются скульптурами, книгами созданными в то время, когда наука планеты находилась практически на нулевом уровне. Эти шедевры выжили потому, что среди других продуктов той эпохи именно они благодаря труду и таланту людей оказались ближе всего к состоянию абсолютной гармонии. Люди и сейчас берегут их, как сокровища, инстинктивно чувствуя то положительное воздействие, которое исходит от них…
Нарушение гармонии — зло! Оно обязательно оборачивается против самих же разумных. Смысл существования разумных — путь к гармонии через познание. Так определяют его для себя народы «Звездного Братства»,
Практически все цивилизации проходят стадию, когда нарушение гармонии бывает неизбежным. Чтобы выжить. Приходится вырубать леса, чтобы строить, убивать животных, чтобы быть сытым. В период развития индустриального общества, невольно даже наносить вред окружающей среде. В соответствии с общими законами гармонии технологическому развитию всегда соответствует развитие моральное, нравственное. Разумные начинают понимать, что, только объединив усилия, могут стать благополучными и свободными, смогут прокормить свою цивилизацию, сделать ее безопасной, удобной для жизни и дальнейшего развития. Когда цивилизация набирает достаточно мощный потенциал, и вопросы ее выживания становятся уже не актуальными, когда каждый имеет возможность жить свободным в свободном обществе, приоритеты начинают меняться.
На первый план выходит общее, свойственное всем разумным без исключения стремление к познанию. Оно собственно и делает разумных разумными. Если цивилизация, достигнув определенных успехов, почила на лаврах благополучия и перестала искать новое, это уже не цивилизация – болото. Разве можно назвать разумным наркомана проводящего отпущенные ему дни в ублажении плоти и сладкой атрофии мозга? Он болен и обречен. Так же и остановившаяся в развитии цивилизация…
Вселенная устроена Создателем так, что каждое добытое новое знание, не только расширяет наши возможности, но и отодвигает горизонт известного. Что там, за этим горизонтом? Ответы на одни вопросы автоматически ставят перед нами другие. Одиноки ли мы во Вселенной? Для чего живет наша цивилизация и каждый отдельный разумный? Для чего нам дан разум? Кто мы вообще? Возможно мы, в масштабах Вселенной — разумные наночастицы, созданные Богом или Вселенским разумом и призванные для какой то глобальной созидательной работы?
Чтобы найти ответы на эти вопросы, или хотя бы на какие-то из них, разумные существа начинают искать себе подобных, поскольку из опыта своей цивилизации знают, что, объединившись, решить проблемы и ответить на вопросы легче. На этом этапе обычно и происходит их присоединение к «Звездному Братству».
У вас, землян, ситуация особая. При вашем уровне технологического развития другие звездные народы, обычно, уже достигают соответствующего уровня нравственного совершенства, становятся действительно, по всем пунктам разумными. Вашим человечеством движет не разум, а болезненная страсть. Позже ты узнаешь, почему это происходит, но я продолжаю.
Если вы не остановитесь, вы погибнете. Вы уничтожите себя сами. Останутся единицы. Если им удастся выжить, все начнется сначала, и будет продолжаться до тех пор, пока вы не станете разумными.
Главная причина не в голоде или недостатке энергии. Обеспечить человечество всем необходимым для благополучной жизни очень просто. Решить все энергетические, продовольственные, медицинские и другие проблемы легко! Для этого нужно лишь знание. Мы могли бы его вам дать, но вы не сможете использовать его во благо. Даже то знание, которым вы обладаете, и которое уже сейчас может позволить вам быть вполне благополучными, вы обращаете на разрушение гармонии. Дав вам новое знание, мы неминуемо должны были бы контролировать его использование. Дикое состояние человечества не позволило бы избежать этого. При этом мы невольно, вынуждены были бы выступать в роли надсмотрщиков, пусть в интересах вашей же безопасности, но прибегать к насилию, а это противоречит всем принципам разумных.
Возможно, мы придем на помощь, как уже приходили не раз, чтобы не допустить вашего полного уничтожения. Тем не менее, человечество должно надеяться только на себя, на свое благоразумие, на свой разум. Иначе, ваше самосовершенствование становится невозможным.
Теперь перейдем от общего к частному. Обнаружив существование субстанции психоэнергии, ты, Саша, сделал открытие, далеко обогнавшее свое время. Более того, ты пошел по правильному пути в дальнейших исследованиях и нашел некоторые, из многих возможностей его применения. Но сейчас не об этом. Изобретенный тобой усилитель субстанции Р позволил тебе прорваться в информационное поле, связывающее народы «Звездного Братства». Мы зарегистрировали вторжение в поле, и не могли не вмешаться. Мы не сомневаемся, что, усовершенствовав свою установку, ты мог бы вновь проникнуть в поле и получить информацию, опасную как для человечества, так и для народов Братства. Мы могли бы просто стереть из твоей памяти нужную информацию, но, посовещавшись, решили, что за свой труд ты достоин вознаграждения. Ты действительно проделал огромную работу, посвятил ей значительную часть жизни, достиг огромных успехов, совершив действительно великое для своего времени открытие. Просто так лишить тебя памяти, а вместе с ней результатов огромной работы и смысла жизни последних лет было бы просто жестоко с нашей стороны. Продумав и взвесив все обстоятельства, мы приняли на свой страх и риск другое решение. У нас есть несколько предложений, одно из которых, мы думаем, тебя устроит.
Разговор продолжила Лиисэ.
— Саша, зная твою тягу к познанию, и понимая насколько дорого для тебя открытие и все с ним связанное, мы не предлагаем тебе сокровищ, в обмен на стирание памяти об изобретениях. Предложение несколько другого рода. Ты любишь путешествовать?
— Конечно. И, как я понял, наше путешествие уже началось?
— Это не совсем так. Мы хотим тебе предложить путешествие к дальним звездам. Небольшую экскурсию по планетам Братства. Если тебе понравится, ты сможешь остаться на той, которую сам выберешь. Тогда мы будем иметь возможность сохранить твою память в неприкосновенности. Если ты захочешь вернуться на Землю, нам придется стереть из твоей памяти все воспоминания о том, что ты увидишь. Только таким способом мы сможем избавить себя от необходимости постоянного контроля над тобой, а тебя от тяжкого обета молчания. Такое неожиданное предложение нам позволил сделать твой, Саша, необычно низкий для обитателей Земли, уровень агрессивности – всего две десятых процента. Это практически норма даже для эгов, так что лично ты не представляешь для нас опасности. Пока ты еще не знаешь, что такое уровень агрессивности. Со временем тебе все станет понятно. Ты можешь подумать. Мы не ограничиваем тебя во времени.
Мечтал ли он о полетах к звездам? Да он мечтал о них с пеленок! Звезды гипнотически влекли его к себе, когда он глядел в бездонное ночное небо. Космос, распахнувшийся над головой, звал, манил, притягивал, как магнит иголку. Казалось, он говорил: «Оторвись от земли, взлети, окунись в мои бесконечные просторы!». И Жукин бы с удовольствием окунулся, если бы мог. Он страшно завидовал космонавтам, имеющим возможность хоть немного приобщиться к этой бездне, видеть большие, немигающие звезды, Землю со стороны, ощущать себя по-настоящему частью Вселенной. Он даже давал себе слово сделать все от него зависящее, чтобы попасть в заветный отряд космонавтов. Позже, поняв, что его шансы полететь, так ничтожно малы, что их не стоит даже брать в расчет, отказался от этой затеи. Теперь же ему предоставлялась возможность не просто поболтаться в невесомости на земной орбите, а побывать у других звезд, на других планетах, в других мирах! Конечно, Жукин без раздумий согласился.
+ + +
После положительного ответа на приглашение лететь к звездам, Жукин решил выяснить, что было известно наблюдателям, о «группе захвата» в камуфляже, пытавшейся похитить его?
— Эти люди наняты банкиром Стенли Гиббсоном, братом Альфреда. Он почувствовал, что в своих разработках ты значительно обогнал его и когда узнал, что у брата дело зашло в тупик, установил за тобой наблюдение. Поняв, что был прав в своих предположениях и что изобретение сулит хорошую прибыль, Гиббсон младший решил выкрасть тебя вместе с приборами, — в голосе Рика явно чувствовался неприязненно-брезгливый оттенок. — Поэтому, чтобы не допустить дальнейшего трагического развития событий, мы вынуждены были срочно вмешаться.
— Стенли хотел меня выкрасть? — не поверил Жукин.
— Именно так. Они уже подготовили самолет, который должен был доставить тебя на один из островов в Тихом океане. Там ты смог бы продолжить свою работу, но уже под контролем Стенли Гиббсона.
— А что с моей собакой? Чарли, действительно, просто парализовали? – понимая всю несоразмерность масштабу событий своего вопроса о питомце, Александр, ошарашенный сообщением, задал его просто, чтобы что-нибудь сказать. К тому же почему-то именно сейчас он вспомнил как неловко и беззащитно упал в траву его четвероногий друг.
— Сейчас он уже в полном порядке и дожидается где-нибудь возле дома.
— Слава Богу! Кстати, я могу взять пса с собой в путешествие? — Без особой надежды, но на всякий случай осведомился Александр.
— Собаке это будет менее приятно и полезно, чем тебе. Для животного резкая смена обстановки, чужеродные впечатления, путешествия в пространстве и на других планетах чреваты слишком большими стрессами. Мы думаем, что в этом случае четвероногий друг вряд ли оценит твою привязанность…
— Пожалуй, вы правы, согласился Жукин, — но, тогда, перед полетом я должен его куда-нибудь пристроить.
— У тебя будет эта возможность. Кроме того, тебе необходимо перед отлетом уничтожить в коттедже все приборы, их схемы и записи, касающиеся УСП. Сейчас мы доставим тебя домой. Встречаемся в час ночи на той же поляне, с которой мы тебя забрали. И, будь осторожен. Хотя Стенли и его люди, без сомнения, шокированы твоим исчезновением, они могут вернуться и попытаться наверстать упущенное. А теперь ближе к дому…
Медленно проплывавшие внизу деревья вдруг превратились в вереницу бегущих навстречу полос. При этом Жукин, вопреки законам физики, не только не почувствовал какой-либо перегрузки, но даже жидкость в его странном бокале не покачнулась. «Как на экране большого монитора», — подумал Жукин, и в который раз за сегодняшний день происходящее показалось ему нереальным.
Через считанные минуты кресла, плавно замедлив ход, опустились перед бронированным коттеджем Жукина. Встав, он почувствовал, что твердый под ногами исчез и он снова стоит на траве. Кивнув на прощание наблюдателям, Александр пошел в направлении двери коттеджа и, неожиданно для себя, вновь очутился в непроницаемом белом тумане. Когда дверь, к которой он шел, вновь оказалась видна, Жукин оглянулся. Белый шар медленно поднялся на высоту нескольких метров, затем, без всякого разгона, резко взмыл вверх и исчез. В этот момент откуда-то сбоку раздался радостный лай Чарли, приветствующий вернувшегося драгоценного хозяина. «Как же ты тут будешь без меня?..» — с грустью подумал Александр. Собака, повизгивая от восторга при виде нашедшегося хозяина, встала на задние лапы и уперлась передними ему в грудь. В другой момент он, наверное, пожурил бы пса за дурную привычку пачкать грязными лапами одежду, но сейчас только потрепал его по загривку и, достав из кармана ключи, стал открывать дверь.
Попав в привычную обстановку дома Жукин понемногу пришел в себя. Происшедшее сегодня уже казалось чем-то нереальным. Какой-то странный детский сон с фантастическими полетами и примесью ужаса в виде камуфлированных фигур. Между тем радостное чувство все еще полностью владело им. Настолько приятно было сознавать, что человечество не одиноко во вселенной, что кроме нас существуют другие, разумные и, главное, — добрые существа! Он, в общем-то, в глубине души и не мог представить инопланетян такими, какими их показывали многие американские фантастические фильмы. Для себя он давно сделал вывод — высокоорганизованный разум, скорее всего, должен отличаться добротой. Даже примеры из земной фауны показывают, что чем выше организация мозга существа, тем меньше агрессивные наклонности. Сравнить хотя бы тигра и обезьяну, акулу и дельфина. Что уж говорить о людях! Хотя, конечно, люди бывают разные… Самым удивительным было то, что они так похожи на людей. Жукин вполне допускал раньше, что инопланетяне могут быть совершенно другими. Все-таки другие звезды, другие планеты, условия жизни… Тем более приятным было это сходство.
«Как, наверное, их оскорбляют, поделки голливудских «мастеров», представляющие пришельцев некими ужасными, злобными монстрами! — думал Жукин. — Интересно, что они думают по этому поводу? Скорее всего, относятся снисходительно, как мы к детским шалостям и фантазиям. Надо будет спросить».
Так, рассуждая и находясь в наилучшем расположении духа, Жукин нисколько не жалея тщательно уничтожал плоды своих многолетних трудов. Теперь это все было неважно. Теперь он причастен к тайне, стоившей всех земных открытий вместе взятых, к знаниям не доступным до него ни одному из рожденных на Земле! А может быть он, Жукин уже не первый? Может быть и до него существовали люди прикоснувшиеся к банкам данных иноземных цивилизаций? Слишком уж много необъяснимого таит земная история. Слишком много загадок, единственным разумным объяснением которых могли бы служить только инопланетные знания!..
С документами и записями проблем не было. Все они полетели в растопленный предварительно камин и запылали ярким пламенем. Там же ядовито вспыхнули лазерные диски и дискеты. Теперь компьютер и приборы. Сняв корпус большого УСП, Жукин, не долго думая, начал крушить платы лезвием и обухом топора, такой же участи подверглись ранцевый УСП и винчестер машины.
«Ну, вот, вроде и порядок. Теперь в схеме разобраться невозможно… Схема осталась только в моей гениальной голове!» — не без гордости подумал он и тут же немного огорчился, вспомнив, что для наблюдателей не составит особого труда стереть ее и оттуда.
Андрей КУДРЯВЦЕВ
Продолжение: Изгои вселенной. Фантастический роман. Часть 7